英格兰联赛杯半决赛首回合的首场较量1月10日在河畔球场展开角逐，切尔西做客以0比1爆冷不敌主队米德尔斯堡。中锋帕尔默三次错失必进球机会，对切尔西各项赛事三连胜被终结负有直接责任。双方次回合的较量将于1月24日移师斯坦福桥球场，切尔西回到主场仍有翻盘机会。

虽然对英超豪门而言，联赛杯是鸡肋，但已经战至半决赛，已经没有谁会再对该项赛事掉以轻心，因而切尔西此役以强阵出击。

与三天前的足总杯第3轮赛事相比，切尔西此役首发阵容仅更换了三人，古斯托取代吉尔克里斯特踢右后卫，替换穆德里克的加拉格尔踢前腰，补被推到中锋位置的帕尔默的缺，取代中锋布罗亚的马杜埃凯踢右前卫。

这都属于正常轮换，切尔西可以说是齐装满员，其首发阵容的总身价是4.4亿欧元。反观目前排名英冠积分榜第12位的米德尔斯堡此役首发阵容总身价仅为3040万欧元。

帕尔默（右）在比赛中射门

由于对阵双方实力相差悬殊，使得切尔西占据超过七成的球权，射门18次，是对方的3倍，其中射偏12次，多达2/3的射门脱靶。其中，帕尔默竟然离谱地三次在禁区内射门，两次脱靶，一次被扑。在切尔西挥霍过多的破门良机之际，米德尔斯堡在第36分钟抓住一次反击机会，由琼斯右路突破穿裆横敲，赫根尼包抄推射，射入全场唯一进球，在两回合的半决赛较量中占得先机。

赛后，切尔西主教练波切蒂诺说：“我们很失望，这令人沮丧。但接下来在斯坦福桥还有90分钟的比赛，两周后，我们可以改变现状。”