下半场，卡鲁索的表演还在继续。 第三节他命中本场第五记三分，但这一节他只打了3分钟。 关键的第四节，当比赛进入最后三分钟，雷霆仍落后3分时，又是卡鲁索站了出来。 他先是突破上篮得手，将分差缩小到1分。 随后在防守端，他先是成功抢断了文班亚马的球，紧接着又在比赛还剩2分钟时，制造了文班亚马一次进攻犯规。 攻防转换后，卡鲁索在弧顶接到传球，面对防守，他再次干拔三分命中，帮助雷霆反超了比分。 正是凭借他这一连串的关键表现，雷霆才得以将比赛拖入加时赛。

第一个加时赛中，卡鲁索再次命中一记关键三分。 他甚至还有一次奋不顾身的救球，将球砸在文班亚马身上获得球权。 遗憾的是，文班亚马随后命中绝平三分，双方进入第二个加时。 此时，已经鏖战了超过30分钟的卡鲁索体力明显透支，在第二个加时赛中2投0中，只靠罚球得到1分。 最终，雷霆在双加时后惜败。

全场比赛，卡鲁索替补出战31分39秒，19投11中，三分球14投8中，罚球3中1，砍下31分2篮板1助攻2抢断2盖帽的全面数据。 他的正负值为0，这意味着他在场时球队没有输分。 这场比赛，他创造了七项个人季后赛生涯纪录：31分的得分新高、8个三分球命中数新高、19次出手次数新高、11个运动战进球数新高、14次三分出手次数新高。 他成为了NBA历史上首位以替补身份砍下至少30分、2抢断和2盖帽的球员。 同时，他也成为季后赛历史上第二位单场至少得到30分并且命中8记三分的替补球员，比肩传奇射手贾森·特里。

这场史诗级的个人表演，将所有人的目光再次聚焦到卡鲁索那份在2024年签下的合同上。 当时，雷霆与他达成了一份为期4年、总价值8100万美元的提前续约合同。 根据联盟薪资规则和专家博比·马克斯的分析，这份合同的起薪为1810万美元，随后三年年薪分别为1960万、2100万和2240万美元。 在签约之初，这份合同曾引发了一些讨论。 毕竟，卡鲁索一直以顶级防守者和角色球员著称，他的常规赛数据并不亮眼，场均得分通常在个位数。 用一份均薪超过2000万的合同锁定一位防守型后卫，在一些人看来存在风险。

这场西决G1的表现，为这份合同的价值提供了最有力的注脚。 在球队二当家杰伦·威廉姆斯伤愈复出但状态未明，MVP亚历山大被对手重点照顾、手感冰凉（23投仅7中）的夜晚，是卡鲁索扛起了进攻大旗。 他不仅提供了球队急需的外线火力，命中了创纪录的8记三分，更在防守端一如既往地坚韧，贡献了2次抢断和2次盖帽。 他证明了在季后赛的最高舞台上，自己不仅能做好防守的本职工作，更能在进攻端化身“微波炉”，即插即用，瞬间改变比赛走势。

这场比赛也让无数洛杉矶湖人队的球迷唏嘘不已。 社交媒体上，“我湖球迷看哭了”成为热门话题。 卡鲁索曾在湖人队夺得2020年总冠军，以其拼搏精神和防守能力深受球迷喜爱，但最终因薪资问题未能留队。 如今看到他身披雷霆战袍，在西决的舞台上打出如此震撼的表现，湖人球迷的复杂心情可想而知。 有湖人媒体甚至借此嘲讽球队总经理罗伯·佩林卡当初放走卡鲁索的决定。

对于雷霆队而言，卡鲁索的价值远不止于这一场比赛。 本赛季，雷霆打出了联盟顶级的防守，他们的防守效率、对手命中率、场均抢断等多项数据高居联盟第一，而卡鲁索正是这套防守体系的核心和领袖之一。 他的经验和冠军基因，对于志在冲击总冠军的年轻雷霆队来说是无价的。 当球队需要有人站出来打硬仗时，这位两届总冠军成员用行动证明，他值得球队的每一分投资。 1810万美元的起薪，买到的不仅是一个顶级3D球员，更是一个能在西决生死时刻接管比赛的“隐形巨头”。